「猫」と「ライオン」はいずれも動物の一種ですが、特徴などが異なるため区別して認識する必要があります。
この記事では、「猫」と「ライオン」の違いを分かりやすく説明していきます。
「猫」とは?
「猫」は「ねこ」と読む言葉で、「食肉目ネコ科に分類される哺乳類で、古くから愛玩動物として親しまれてきた動物」を意味します。
身体がしなやかで、目や口の上に長いヒゲを持ち、足裏に肉球があります。
様々な品種があるほか、毛の色合いによっても呼び名が異なります。
「ライオン」とは?
「ライオン」は「食肉目ネコ科に属する哺乳類で、百獣の王とも呼ばれる動物」を示します。
身体は褐色に近い黄色で、尾の先に房毛があり、オスにたてがみが生えているのが特徴的です。
アフリカのサバンナのほか、インド西部の森林などにも生息するといわれています。
「猫」と「ライオン」の違い
「猫」も「ライオン」も「ネコ科に属する哺乳類動物」という共通点がありますが、次のような違いがあります。
「猫」は体長が約75cm、体重は約3〜5kgで、寿命は15年前後とされています。
古代エジプト時代に家畜化され、その後現在に至るまで愛玩動物の一種として親しまれています。
「猫」には多岐にわたる品種があり、「アメリカンショートヘア」や「ベンガル」「ロシアンブルー」「マンチカン」などが有名です。
なお、「猫」は「食肉目ネコ科に分類される哺乳類の総称」を意味しますが、狭義では「家畜化された家猫」を指す場合もあります。
一方、ライオンは体長が約140cm〜250cmで、体重は約120kg〜200kg、寿命は野生で10年程度、飼育下だと20年程度といわれています。
オスのたてがみは、1歳半頃から生え始めて5歳〜6歳頃に完成するようです。
「猫」は群れを作らない性質を持ちますが、「ライオン」の場合は十数頭の群れを作って生息し、共同でシマウマなどを狩って生活しています。
なお、「猫」と「ライオン」の共通点としては、「夜行性であること」「肉食であること」「狭い場所を好むこと」、前足を胸部の奥へ折り畳むように座る「香箱座りをすること」などが挙げられます。
まとめ
「猫」も「ライオン」も「ネコ科の動物」になるため共通点もありますが、身体の大きさや体重、特徴などに違いがあります。
両者の違いを理解することで、動物に関する知識がより深まることでしょう。
ぜひ生き物の違いを知る参考にしてください。
