この記事では、「ゼリー」と「寒天」の違いを分かりやすく説明していきます。
「ゼリー」とは?
ゲル化剤としてゼラチンやペクチン、もしくは寒天を使用して作られる食品を意味する言葉です。
一般的には、水分を多く含み、均一な分散状態をとるゲル状の食品を指します。
「ゼリー」は、果汁、ゼラチン、砂糖を基本とし、香料、果肉、乳製品、鶏卵、酸味料などを加えることによって、多様なバリエーションが生み出せます。
また、「ゼリー」は、冷菓の一種としても知られ、夏季に特に人気があります。
「寒天」とは?
テングサなどの紅藻類から抽出される多糖類を主成分とする食品を意味する言葉です。
「寒天」は、煮溶かしてゼリー状にし、菓子の材料や微生物の培地などに広く利用されます。
煮熟して冷却するとおよそ40℃程度でゲル化し、ゲル化したものは85℃程度はないと溶けない特性を持ちます。
また、「寒天」は、無味無臭で、酸性になるとゲル化力が低下します。
「ゼリー」と「寒天」の違い
「ゼリー」と「寒天」の違いを、分かりやすく解説します。
「ゼリー」と「寒天」は、見た目が似ているものの、原材料や特性には違いがあります。
「ゼリー」は、ゼラチンを主成分としており、動物のコラーゲンから作られることが多い食品です。
その一方で、「寒天」は、海藻から抽出される植物性の成分のことです。
ベジタリアンやビーガンの方にも適しています。
また、「ゼリー」は冷やして固めると柔らかく、口当たりが滑らかなのに対し、「寒天」は、固めてもシャキシャキとした食感が特徴的です。
このように、「ゼリー」と「寒天」はそれぞれに魅力があり、料理のバリエーションを広げてくれる素材だと言えます。
まとめ
「ゼリー」と「寒天」は、いずれもゲル状の食品でありながら、使用される原材料や特性、利用方法において異なる点があります。
「ゼリー」は、ゼラチンやペクチンを使用し、デザートとしての用途が多いのに対し、「寒天」は、紅藻類から得られる多糖類を使用し、和菓子の材料や低カロリー食品の素材として利用されることが多いことが特徴的です。
どちらも日本の食文化において重要な役割を果たす存在だと言えるでしょう。
