この記事では、「気管」と「気門」の違いを分かりやすく説明していきます。
「気管」とは?
脊椎動物の咽頭から肺に至る円柱状の管で、気道の一部を意味する言葉です。
頭端は喉頭と呼ばれ、尾端は二分して気管支となります。
哺乳類では喉頭に声帯があり、発声にも関与します。
「気管」は、呼吸に際して、空気の通路として機能し、食道の前を下がり、分岐して左右両肺につながります。
また、甲殻類以外の節足動物の呼吸器官としても「気管」という言葉が使われ、体表の表皮が体内におちこみ、細く樹枝状に分かれた管を形成します。
「気門」とは?
昆虫に代表されるような気管で呼吸する無脊椎動物の体側にある小さな呼吸孔を意味する言葉です。
「気門」は気管に続き、各体節に一対ずつ存在することが多いと言えます。
陸生節足動物では、気門は呼吸器官である気管の体表にある空気の出入口として機能し、昆虫では胸部から腹部の各体節で体側に一対ずつ、通常10対の気門があります。
「気管」と「気門」の違い
「気管」と「気門」の違いを、分かりやすく解説します。
「気管」と「気門」は、呼吸器系における重要な構造ですが、それぞれ異なる役割を担います。
「気管」は、空気が肺に達する前に通過する管のことです。
その内面は、体表に引き続いた薄いクチクラ層で覆われており、末端の気管小枝ではこの層を欠いて表皮細胞が管内面に露出しています。
その一方で、「気門」は、体外への開口部のことです。
昆虫の場合は、身体の側面に位置し、空気の出入りを調節する役割を果たします。
このように、「気管」と「気門」は、呼吸において互いに連携して機能しながらも、その構造と役割には明確な違いがあります。
まとめ
「気管」は、基本的に内部の空気の通路としての役割を持ち、「気門」は、外界から空気を取り入れる入口としての役割を持っています。
両者は呼吸のプロセスにおいて重要な部分であり、生物が酸素を取り込み、二酸化炭素を排出するために不可欠だと言えるでしょう。
