この記事では、「キツネ」と「フェネック」の違いを分かりやすく説明していきます。
2つの言葉には、どのような意味と違いがあるでしょうか。
「キツネ」とは?
「キツネ」という言葉には、どのような意味があるでしょうか。
「キツネ」は「狐」と漢字表記します。
「キツネ」は食肉目イヌ科キツネ属の哺乳類となります。
日本には、ホンドギツネがおり、北海道にはキタキツネがいます。
犬の仲間ではありますが、群れをつくらず家族単位で生活しています。
食性は肉食に近い雑食性で、鳥やウサギ、小動物や紺痛などを食べます。
夜行性で賢い動物で、好奇心が強いという特徴があります。
古くから、家畜などを襲う「キツネ」は害獣とされていて、童話や昔話に登場する「キツネ」もほとんどの場合悪役として描かれています。
狡猾な生き物、または主人公などをそそのかす、トリックスターとして登場することが多くなっています。
日本の昔話でも、人間を化かす動物として描かれている一方で、「キツネ」は、宇迦之御魂神(うかのみたまのかみ)の神使として信仰されています。
「フェネック」とは?
「フェネック」という言葉には、どのような意味があるでしょうか。
「フェネック」は「」と読みます。
「フェネック」は哺乳綱食肉目イヌ科キツネ属の哺乳類で、別名「フェネックギツネ」と言います。
アフリカの砂漠などに分布していて、体長は40㎝程度で、イヌ科の動物として最小になります。
全身が柔らかい体毛で覆われていて、砂漠でも暮らしやすくなっています。
また、足裏も体毛で覆われていることから、砂地を歩きやすくなっています。
耳がとても大きいのも、体温を放熱するためと言われています。
夜行性で、家族を形成して生活しています。
砂地に巣穴を掘り、昼間の暑さと、夜間の寒さをしのぎながら生活しています。
小型の哺乳類や鳥、卵、爬虫類な果物などを食べます。
砂漠で暮らす生き物らしく、乾きに強く、植物を食べることで必要な水分を取ります。
可愛らしい姿から、ペットとして飼育されることもあります。
ただし、穴掘りが得意なので、逃げ出さないように地下にも囲いを作る必要があります。
「キツネ」と「フェネック」の違い
「キツネ」と「フェネック」の違いを、分かりやすく解説します。
どちらも、イヌ科キツネ属の動物で、「キツネ」と「フェネック」は同じ仲間となります。
広義的には「フェネック」は「キツネ」の一つとなり、「キツネ」という言葉の中に「フェネック」が含まれることになります。
日本で見られる「ホンドギツネ」や「キタキツネ」などの「キツネ」と比べて「フェネック」は体が小さく、また砂漠で暮らせるよう、耳が大きく、体毛が長いという特徴があります。
まとめ
「キツネ」と「フェネック」の違いについて見てきました。
「フェネック」は「キツネ」の一つで、体が小さく、砂漠で暮らせるよう体が進化していると覚えておくといいのではないでしょうか。
