「すみません」というのは便利な言葉です。
謝るときにも、ちょっと呼び止めるときにも、前置きの言葉としても様々なシチュエーションで使えます。
しかし、色々なケースで「すみません」が使えるからといって、使って良いというわけではありません。
例えば改まったような場所や相手がかなり目上の人である場合には軽い印象を与えてしまうことでコミュニケーションに問題が発生することもあり得ます。
さて、ここで使用した「すみません」とはどういう意味でしょうか?また、同じようなときに使う「申し訳ない」という言葉がありますが、違いはどこにあるのでしょうか。
この記事では、「申し訳ない」と「すみません」の違いを分かりやすく説明していきます。
「申し訳ない」とは?
「申し訳ない」とは、「申し訳」が「弁解」のような意味であることから、合わせて「弁解のしようがないくらい」に思っているという意味で、謝るときに使う言葉です。
使用法も含めて、英語の「excuse me」に近いと言えます。
「すみません」とは?
「すみません」とは、「すみ」が「済み」で「解決する」という意味であることから、合わせると「解決できないくらいの」ことをしてしまったという思いを表している謝罪の意味の言葉です。
しかし、現代においてはもっとカジュアルに使われ、謝るような意思がない場合にもきっかけの言葉として使われるようになっています。
すなわち、英語の「sorry」に近いと言えます。
「申し訳ない」と「すみません」の違い
「申し訳ない」と「すみません」の違いを、分かりやすく解説します。
この2つは本来は謝るときに使う言葉であるのは同じです。
しかし、謝る原因のレベルが違うため、人によっては受け取り方が違う言葉です。
つまり、「申し訳ない」が、かなり大きな失敗や失策などに関して使うのに比べて、「すみません」はもっと小さくて軽いものです。
従って、本来は「申し訳ない」レベルの失敗の場合には「すみません」では本当に済まないということになります。
「申し訳ない」の例文
「申し訳ない」の例文は以下のようになります。
・『クレームのお客様に対しては、申し訳ないという気持ちをしっかりと伝えることが大切です』
・『申し訳ないと言われても、もう取り返しがつかないこともあります』
「すみません」の例文
「すみません」の例文は以下のようになります。
・『道を塞いでいる人がいたので、すみませんと声をかけました』
・『すみませんというのは簡単ですが、どう挽回するかが問題です』
まとめ
この記事では、「申し訳ない」と「すみません」の違いを、解説してきました。
序文で述べてように、これらの言葉はかなり色々なシチュエーションにおいて使用できる便利な言葉です。
しかし、基本的には本来謝るときに使用すべきであり、自分としては軽い気持ちであったとしても、相手が重く受け止めることもあるので、簡単に使用することは控えたほうが良さそうです。
このような言葉は「ごめんなさい」とか、「失礼します」などたくさんあるので、これらに関しても注意する方が良いでしょう。
