この記事では、「フェレット」と「イタチ」の違いを分かりやすく説明していきます。
「フェレット」とは?
「フェレット」という言葉には、どのような意味があるでしょうか。
「フェレット」は「」と読みます。
「フェレット」はネコ目イヌ亜目クマ下目イタチ科イタチ属の哺乳類で、ヨーロッパケナガイタチか、ステップケナガイタチから家畜化されたものとされています。
昔からヨーロッパではペットとして飼育されていて、日本でも人気があります。
人間になつきやすい性質を持ち、飼い主と遊ぶことを望みます。
汗腺がないため、夏の暑さに弱いため、夏場の部屋の温度調節が大切になります。
体長は35cmから50cmほどで、メスの方が小さくなっています。
かつては狩りに使われていたことがあり、獲物と見分けがつきやすいようアルビノが多くなっています。
現在でもイギリスやオーストラリアでは、フェレットを使ったウサギ狩りが行われています。
「イタチ」とは?
「イタチ」という言葉には、どのような意味があるでしょうか。
「イタチ」は「鼬」と漢字表記します。
「イタチ」は、ネコ目イヌ亜目クマ下目イタチ科イタチ属の哺乳類の総称で、オコジョやイイズナ、ミンク、さらにペットとして人気の「フェレット」などが入ります。
ただし、「イタチ」と言えば、日本に広く生息する「ニホンイタチ」のことを指すことが多くなります。
「イタチ」は、日本全国、またユーラシアやアフリカ大陸など、様々な場所に分布しています。
「イタチ」の仲間たちは、しなやかで細長い胴体と、短い四肢が特徴的です。
つぶらな瞳が可愛いと、動物園などでも人気があります。
また「イタチ」はオスに比べるとメスがかなり小柄であることで知られていて、ニホンイタチの場合は、メスがオスの三分の一の大きさしかありません。
食性は肉食で、かなり狂暴で獰猛な生き物です。
また肛門腺が発達しているため、強い悪臭を放つ分泌液を噴出し、天敵などから身を守ることができます。
「フェレット」と「イタチ」の違い
「フェレット」と「イタチ」の違いを、分かりやすく解説します。
「フェレット」も「イタチ」もどちらも「イタチ属」の仲間で、よく似ています。
広い意味での「イタチ」の中に「フェレット」は含まれるため、「イタチ」の種類の一つが「フェレット」と言うこともできます。
ただし「イタチ」というとき、「ニホンイタチ」だけを指すこともあります。
「ニホンイタチ」は野生種のため、外見は可愛いですがとても狂暴です。
一方の「フェレット」は「イタチ」が家畜化されたものなので、性格が穏やかで、飼い主にもなつきやすいという違いがあります。
また、「フェレット」は体が白く目が赤いアルビノが多くいるという特徴もあります。
まとめ
「フェレット」と「イタチ」の違いについて見てきました。
とても似ている動物ですが、ペットにできるのが「フェレット」で、野生種が「イタチ」と覚えておくといいのではないでしょうか。
